Di era globalisasi ini perkembangan teknologi yang semakin pesat berdampak pada persaingan pasar terhadap berbagai macam produk teknologi, di antaranya adalah perangkat lunak sistem operasi. Dalam Ilmu komputer, Sistem operasi atau dalam bahasa Inggris yaitu operating system atau OS adalah perangkat lunak sistem yang bertugas untuk melakukan kontrol dan manajemen perangkat keras serta operasi-operasi dasar sistem, termasuk menjalankan software aplikasi seperti program-program pengolah kata dan browser web. Sistem operasi yang saat ini disorot oleh banyak pihak adalah Microsoft dan Linux. lalu, apa itu Microsoft dan apa itu Linux?

a. Definisi
Microsoft Windows atau lebih dikenal dengan sebutan Windows adalah keluarga sistem operasi komputer pribadi yang dikembangkan oleh Microsoft yang menggunakan antarmuka dengan pengguna berbasis grafik (graphical user interface). Sistem operasi Windows telah berevolusi dari MS-DOS, sebuah sistem operasi yang berbasis modus teks dan command-line.

Linux adalah nama yang diberikan kepada sistem operasi komputer bertipe Unix. Linux merupakan salah satu contoh hasil pengembangan perangkat lunak bebas dan sumber terbuka utama. Seperti perangkat lunak bebas dan sumber terbuka lainnya pada umumnya, kode sumber Linux dapat dimodifikasi, digunakan dan didistribusikan kembali secara bebas oleh siapapun.

b. Sejarah
Windows
Dimulai dari DosShell for DOS 6 buatan Microsoft dan inginnya Microsoft bersaing terhadap larisnya penjualan Apple Macintosh yang menggunakan GUI, Microsoft menciptakan Windows 1.0. Nama ini berasal dari kelatahan karyawan Microsoft yang menyebut nama aplikasi tersebut sebagai Program Windows (Jendela Program). Windows versi 2 adalah versi Windows pertama yang bisa diinstal program. Satu-satunya program yang bisa ditambahkan adalah Microsoft Word versi 1. Windows versi 3 menjanjikan aplikasi tambahan yang lebih banyak, kelengkapan penggunaan, kecantikan user interface atau antarmuka dan mudahnya konfigurasi. Windows versi 3.1 adalah versi Windows yang bisa mengoptimalisasi penggunaannya pada prosesor 32-bit Intel 80386 ke atas. Windows versi 3.11 adalah versi Windows terakhir sebelum era Start Menu. Windows 3.11 pun adalah versi Windows pertama yang mendukung networking/jaringan. Versi Hibrida dapat dijalankan tanpa MS-DOS. Versi Hibrida tersebut menginstalasi dirinya sendiri dengan DOS 7. Tidak seperti Windows versi 16-bit yang merupakan shell yang harus diinstalasi melalui DOS terlebih dahulu. Aplikasinya pun berbeda. Meskipun Windows 9X dapat menjalankan aplikasi Windows 16-bit, namun Windows 9X memiliki grade aplikasi sendiri - X86-32, Windows 9X sangat terkenal dengan BSOD (Blue Screen of Death).
Versi-versi Windows yang sudah dirilis
16-bit, berjalan di atas MS-DOS
November 1985 - Windows 1.0
9 Desember 1987 - Windows 2.0
22 Mei 1990 - Windows 3.0
1992 Agustus - Windows 3.1
1992 Oktober - Windows for Workgroups 3.1
1993 November - Windows for Workgroups 3.11

Hibrida (16-bit/32-bit), berjalan tanpa MS-DOS (meski tidak sepenuhnya)
24 Agustus 1995 - Windows 95 (Versi: 4.00.950)
25 Juni 1998 - Windows 98 (Versi: 4.1.1998)
5 Mei 1999 - Windows 98 Second Edition (Versi: 4.1.2222)
19 Juni 2000 - Windows Millennium Edition (Me) (Versi: 4.9.3000)

Berbasis kernel Windows NT
Agustus 1993 - Windows NT 3.1
September 1994 - Windows NT 3.5
Juni 1995 - Windows NT 3.51
29 Juli 1996 - Windows NT 4.0
17 Februari 2000 - Windows 2000 (Versi: NT 5.0.2195)
2002 - Windows XP (Versi: NT 5.1.2600)
2003 - Windows Server 2003 (Versi: NT 5.2.3790)
2006 - Windows Vista (Versi 6.0 Build 6000)
2007 - Windows Home Server (Versi 6.0.1800.24)
2008 - Windows Server 2008 (Versi 6.1)
2009 - Windows 7 (Versi 6.1)


Linux
Sejarah Linux diawali dari pengembangan sistem yang bernama UNIX oleh Ken Thompson dan Dennis Ritchie yang berasal dari AT&T Bell labs, pada tahun 1968. Karena tujuan UNIX adalah sistem operasi yang multi user dan multi tasking, maka UNIX ditulis ulang dengan menggunakan bahasa C (sebelumnya menggunakan bahasa B). Hal ini memungkinkan untuk didevelop ke berbagai platform hardware tanpa perlu harus menuliskan kode yang spesifik. Sehingga develop itu masih terus bertahan sampai saat ini.
Bell melisensikan sistem operasi ini kebeberapa institusi, salah satunya ke departemen Ilmu Komputer Universitas Berkeley California, yang akhirnya menghasilkan beberapa cloning UNIX dengan kode BSD (Berkeley Software Distribution) Professor Andrew Tanenbaum telah mengembangkan sistem operasi Unix yang dapat berjalan pada personal computer yaitu MINIX (Mini UNIX). Namun sistem ini tidak memiliki seluruh fungsi UNIX yang diinginkan mahasiswa saat itu, terutama untuk mahasiswa bernama Linus Trovalds.
Linux muncul pada tahun 1991 yang dikembangkan oleh mahasiswa yang bernama Linus Trovalds dengan tujuan membuat sistem operasi gratis dengan kemampuan seperti UNIX tetapi kompatibel dengan PC. September 1991, Linux diluncurkan pertama kali dengan panjang source code 10.239 lines versi 0.01. Perkembangan berikutnya adalah versi 0.95 yang dianggap rilis paling penting, karena mampu menjalankan X Windows System. Pada tanggal 9 Mei 1996, TUX diresmikan sebagai maskot Linux yang dibuat oleh Larry Ewing sesuai dengan pernyataan “Linus likes penguins”. Nama TUX sendiri diambil dari Trovalds Unix untuk menghormati Linus Trovalds sebagai pengembang Linux.
Pada awalnya Linux diluncurkan dibawah lisensi yang melarang komersialitas. Tetapi pada perkembangannya, Linus Trovalds mengubah lisensinya menjadi GNU General Public License. Lisensi mengijinkan distribusi atau bahkan penjualan versi Linux yang sudah dimodifikasi tetapi dengan catatan bahwa semua distribusi tersebut harus dibawah lisensi GNU GPL dan harus dengan source code programnya.

c. Penggunaan
Baik distribusi Windows maupun Linux sama-sama didisain untuk penggunaan umum di komputer meja dan peladen, tetapi terdapat distribusi yang dikhususkan untuk tujuan dan lingkungan yang berbeda yang tergantung kepada dukungan arsitektur komputer, sistem benam, stabilitas, keamanan, lokalisasi ke wilayah atau bahasa tertentu, kelompok pengguna tertentu, dukungan aplikasi waktu nyata, atau lingkungan desktop tertentu. Beberapa distribusi bahkan mengikutkan hanya perangkat lunak bebas. Sekarang ini ada sekitar tiga ratus distribusi yang secara aktif dikembangkan, dengan sekitar selusin distribusi yang menjadi terpopuler untuk penggunaan secara umum.

d. Perbandingan Windows dengan Linux
Windows

1. Sifat = close source
2. Kernel = tidak ada pengubahan kernel, hanya penambahan kode(SP1, SP2,dst)
3. ketahahanan terhadap virus = lemah. Windows mudah dibobol oleh virus
4. keamanan = Lemah. Windows dapat di hack
5. desktop = Bawaan windows
6. efek desktop = aero glass(vista)
7. dukungan hardware = semua hardware dispastikan didukung oleh windows
8. aplikasi = Sangat banyak, dan mudah didapat
9. harga = Pengguna Windows wajib membayar lisensi sebelum dapat menggunakan Windows. Satu lisensi hanya untuk satu komputer saja. Jadi, jika ada 10 komputer maka harus membeli 10 lisensi dan untuk satu lisensi berharga sekitar 1-3 juta rupiah.
10. Bahasa = Windows user friendly.
11. Komunitas = Memiliki pengguna dalam skala besar.

Linux

1. Sifat = open source
2. Kernel = tidak selalu berkembang, rilis teratur.
3. ketahahanan terhadap virus = kuat, linux sulit dibobol oleh virus karena keamanan yang kuat dan perkembangan kernel yang cepat.
4. keamanan = Kuat. Linux sulit untuk di hack
5. desktop = KDE, Gnome, LG3D, XFCE, dan banyak lagi yang lain
6. efek desktop = ALGX, XGL, Beryl, LG3D
7. dukungan hardware = kurang
8. aplikasi = Banyak, namun tidak sebanyak windows
9. harga = Linux merupakan Sistem Operasi yang tidak membutuhkan biaya lisensi. Linux bisa didapatkan dengan harga murah (400-800 ribu) atau bahkan gratis dengan cara mendownload dari masing-masing vendor Linux.
10. Bahasa = lebih sulit penggunaannya.
11. Komunitas = Jika dibandingkan dengan para pengguna Windows, Linux jauh lebih sedikit.